Le Zygopetalum est originaire d'Amérique du Sud. Cette orchidée épiphyte pousse naturellement sur les souches d'arbres et les rochers en milieu humide. La plante possède des pseudobulbes peu nombreux et très espacés, avec des rhizomes rampants. Le Zygopetalum a de longues feuilles vertes pointues et des fleurs épaisses dont la texture ressemble à de la cire  dans les tons violet, vert ou rouge. De nombreuses espèces répandent un parfum frais et sucré.